Elegir un buen abogado es un reto.
Es casi tan variado como elegir el tipo de comida que quieres comer. A diferencia de la elección de alimentos, la decisión de elegir un abogado probablemente afectará sustancialmente a su vida. Para añadir al desafío, la mayoría de las personas tienen muy poca idea de lo que quieren o necesitan de un abogado. Y lo que es peor, la mayoría de los que buscan asesoramiento jurídico sólo pueden obtener una idea general de la experiencia de un abogado y de cómo abordará su caso.
En esencia, la elección de un abogado es un acto de fe que a menudo está mal orientado por puntos de referencia erróneos de la calidad.
A continuación se ofrece una lista de algunos aspectos en los que debería fijarse a la hora de evaluar si un abogado concreto es adecuado para usted y sus necesidades legales.
Ninguno de estos factores debe considerarse determinante, y no todos los factores se aplicarán a un determinado asunto legal. Sin embargo, los factores que se mencionan a continuación deberían servir como una hoja de ruta útil para tomar una decisión muy personal e importante en la vida.
Si tiene un amigo o un familiar que sea abogado, hable con él primero
Ninguna otra persona es más adecuada para aconsejarle sobre buenos abogados que otros abogados. Sabemos quiénes son los protagonistas del negocio. A menudo conocemos los cotilleos, los resultados, o si la persona es empática. Incluso si esos abogados no tienen experiencia en el área exacta del derecho en la que usted necesita ayuda, por lo general serán capaces de averiguar cuáles son sus necesidades particulares y orientarle en consecuencia.
Si ese abogado no lo sabe, debería tener un muy buen sentido para evaluar al abogado que está considerando para aconsejarle si cumplen con los puntos objetivos de control de calidad. Aunque es sólo un factor, preguntar a otros abogados es probablemente el mejor punto de partida.
Fíjese en las credenciales y los logros reales, no en los alegados
Es fácil decir que se está cualificado o que se es bueno en algo; otra cosa es conseguir algo impresionante según criterios objetivos.
Es cierto que las credenciales y las calificaciones adicionales por sí solas no hacen que alguien sea bueno en algo. Uno puede pasar toda su vida en la escuela y aun así no ser muy hábil en lo que se ha formado. Sin embargo, los fracasados altamente educados y cualificados son raros. La mayoría de las personas, y la mayoría de los abogados, que buscan más educación, calificaciones y acreditaciones son buenos en lo que hacen. Como mínimo, son personas ambiciosas que se toman en serio su vida profesional. También tienen mucho que perder si comprometen eso.
En general, cuanto más especializado está un abogado, mejor es su trabajo
A diferencia de muchas otras profesiones, los abogados tienen licencia para ejercer cualquier área del derecho, independientemente de su experiencia o conocimientos. Existe la suposición de que una vez que se ha aprobado el colegio de abogados, se está capacitado para aceptar cualquier caso para cualquier asunto que se desee. Esta perspectiva es muy arcaica y se remonta a épocas en las que se podía conocer el «derecho» en su totalidad.
En el mundo moderno de hoy, la idea de que un abogado pueda saber suficiente derecho como para ocuparse de un caso de asesinato un día, fusionar empresas multinacionales a la semana siguiente, y luego ofrecer asesoramiento sobre la creación de complejos refugios fiscales es claramente absurda.
Afortunadamente, la mayoría de los buenos abogados son francos con sus clientes potenciales en cuanto a que su práctica se limita a un área particular del derecho. Por desgracia, algunos no son tan escrupulosos.
¿Son activos y están involucrados en su área de práctica?
En general, los buenos abogados son miembros activos en el área del derecho que practican. Puede que sean miembros ejecutivos de una organización concreta, que formen parte de juntas voluntarias relacionadas con cuestiones que afectan al derecho que ejercen o que incluso hayan creado grupos de defensa. Tal vez hayan escrito libros de texto reputados en esa área del derecho. También es posible que den clases en una facultad de derecho.
Conozca su presupuesto
No todos podemos permitirnos volar en primera clase. Por supuesto, tampoco todos necesitamos estas cosas. Lo mismo ocurre con los abogados. El reto es garantizar el equilibrio adecuado entre obtener servicios jurídicos de alta calidad y no pagar de más.
Disponer de un presupuesto le guiará a usted, y al abogado, a la hora de entender lo que necesita y lo que puede permitirse. El hecho de que un abogado sea conocido y presumiblemente caro no significa que no pueda ofrecerle soluciones asequibles.